Le routard commun est un petit hibou; il ne soulève que 22 cm, avec une envergure alaire d’environ 50 cm. Son aspect est arrondi, plutôt trapu et la tête large. Son plumage est principalement brun-gris, sur lequel se détachent ses yeux jaunes. Dans la péninsule ibérique, il est habituel sur le littoral méditerranéen. Il occupe les zones semi-désertiques, les steppes cultivées ou non, les vergers et les terres agricoles, surtout à proximité des établissements humains. Le routard vit en couple de façon continue, passant toute sa vie sur le territoire d’élevage, dans le même nid. Celui-ci est généralement situé dans une cavité : un arbre creux, une fissure dans les rochers, un bâtiment en ruines. Pendant la période de zèle, qui se prolonge en mars et avril, il profère une grande variété de cris de revendication, notamment des trilles lents et mélodiques. La mise en place a lieu fin avril ou début mai. Cette incubation est exclusivement réalisée par la femelle, qui pendant ce temps est nourrie par le mâle. Une fois les œufs éclos, les poulets restent dans le trou du nid pendant un mois. Au début de juillet, ils commencent à voler, et en août, ils deviennent indépendants et quittent le territoire de leurs parents. En été, le routard se nourrit principalement d’insectes pendant la journée et chasse les alouettes et les souris dans l’obscurité. Quoi qu’il mange, il l’avale sans le découper. Elle est active surtout dans l’obscurité, mais aussi pendant la journée. À la lumière, le vol est ondulé, mais la nuit, il est en ligne droite au-dessus du sol.